La méthode la plus commune pour télécharger ces microprogrammes consiste à les placer sur un support amovible comme une clé USB. Les fichiers du microprogramme ou le paquet les contenant doivent être dans le répertoire racine ou dans un répertoire nommé /firmware du système de fichiers utilisé (partition de disque dur, clé USB). Il est recommandé d'utiliser le système de fichiers FAT car ce système sera certainement reconnu dans les premières étapes du processus d'installation.

Des archives (tarballs ou fichiers zip) contenant les paquets pour les microprogrammes les plus courants et leur métadonnées nécessaires pour leur détection par l'installateur (le répertoire dep11) sont disponibles sur

Il suffit de télécharger la bonne version des fichiers et de les placer sur le système de fichiers du support.

Il est aussi possible de copier sur le support des microprogrammes sous forme de simple fichier. Ces fichiers peuvent être pris, par exemple, sur un système déjà installé ou donnés par un vendeur de matériel.

Tout microprogramme chargé pendant l'installation est copié automatiquement sur le système installé. Dans la plupart des cas, le périphérique qui demandait le microprogramme fonctionnera correctement une fois la machine relancée sur le nouveau système installé. Cependant, si le système installé utilise une autre version du noyau que celle utilisée par l'installateur, il existe un risque léger que le microprogramme ne puisse être chargé, à cause de la différence des versions.

Si le microprogramme chargé était sous forme de paquet, l'installateur debian installera aussi ce paquet dans le nouveau système installé et ajoutera automatiquement la section non-free-firmware de l'archive debian dans le fichier sources.list d'apt. Ainsi, le microprogramme sera automatiquement mis à jour quand une nouvelle version apparaîtra.

Si l'étape de chargement du microprogramme a été sautée pendant l'installation, le périphérique ne fonctionnera pas correctement sur le système installé. Il faudra installer le microprogramme manuellement.

	Note
	Quand le microprogramme provient de simples fichiers, une fois copié sur le système installé, il ne sera pas automatiquement mis à jour, sauf s'il existe un paquet correspondant à ce microprogramme et que ce paquet est installé quand l'installation est terminée.

En fonction du mode d'installation, il est possible que la nécessité d'un microprogramme n'ait pas été détectée, que ce microprogramme n'était pas disponible ou qu'il ne se soit pas installé comme il faut au moment de l'installation. Dans certains cas, une installation, même réussie, peut aboutir à un écran noir ou un affichage défectueux lors du redémarrage. Si cela arrivait, il est possible d'essayer quelques contournements :