The Knoppix distribution barely needs an introduction. It was the first popular distribution to provide a live CD; in other words, a bootable CD-ROM that runs a turn-key Linux system with no requirement for a hard-disk — any system already installed on the machine will be left untouched. Automatic detection of available devices allows this distribution to work in most hardware configurations. The CD-ROM includes almost 1 GB of (compressed) software, and the DVD-ROM version has around 4.5 GB.

Si vous cumulez ce CD-Rom avec une clé USB, vous pourrez emmener vos fichiers avec vous et travailler sur n'importe quel ordinateur sans laisser de trace — rappelons que la distribution n'utilise pas du tout le disque dur. Knoppix utilise LXDE (un bureau graphique peu gourmand en ressources) par défaut, mais la version sur DVD-Rom inclut également GNOME et Plasma. De nombreuses autres distributions proposent d'autres combinaisons de logiciels. Il est en effet relativement aisé de créer un live CD grâce à l'outil live-build fourni par Debian.

Note that Knoppix also provides an installer: you can first try the distribution as a live CD, then install it on a hard-disk to get better performance.